Ikaruga est un shoot'em up . Sur cinq niveaux, le joueur doit apprendre à se faufiler entre les boules d'énergie ennemies, tout en changeant de polarité pour se nourrir des projectiles de la même couleur que son vaisseau et ainsi faire des enchainements appelés "Chains". Une difficulté très grande assure au titre une longue durée de vie.
