[Edito] Non Phil Spencer, ceci n’est pas une Xbox

« Ceci est une Xbox ». Après « Day One on Gamepass » et  » Play Everywhere », la nouvelle lubie de Phil Spencer et des grands dirigeants de Xbox est de tout appeler une Xbox. Tout ce qui peut faire tourner un jeu vidéo en gros, et tous les supports où Microsoft édite à présent ses jeux. Je ne peux pas laisser la branche gaming de MS faire cela sans donner mon avis.

C’est quoi, une Xbox alors ?

Désolé Phil Spencer, mais pour moi, une Xbox, c’est une console. Comme la première que vous avez commercialisé en 2001 aux USA et en 2002 en France. Vous étiez audacieux, créatifs, couillus. Blindés de pognon aussi, merci papa Microsoft, mais une Xbox, cela reste et restera une console. La Xbox 360 que j’ai acheté avant la PS3 et la Wii, aussi. Et quelle console mes chers gamers ! La dernière Xbox à vraiment avoir eu une âme.

Je comprends tout à fait le besoin d’émancipation de la marque. Plutôt que de renoncer à être l’éternel dernier constructeur de consoles, je trouve cela très louable de voir Microsoft se battre pour continuer à faire beaucoup d’argent dans le monde du gaming. Mais non, un iPhone 172 Pro Ultra Max ou un Samsung Edge Z-Flip-Turbo ne sont pas des Xbox.

Qu’est-ce qu’il y aurait de compliqué à dire ce qu’on sait tous déjà ? Une phrase, genre : « OK les gars, merci de votre soutien depuis 2001, mais aujourd’hui, Xbox est éditeur tiers. ». Que pourrait-il se passer de pire que l’effondrement des chiffres de ventes de machine depuis la Xbox One ? Rien. Cela serait même, à mon sens, profitable à tout le monde de voir un Microsoft enfin dire la vérité sur sa véritable situation.

Alors non, une PlayStation 5 n’est pas plus une Xbox qu’une Nintendo Switch 2. Pas plus qu’un PC non plus. Est-ce grave ? Absolument pas. Si on aime les jeux Microsoft et sa multitude de studios achetés à grands coups de milliards, on peut aujourd’hui y jouer partout. C’est plutôt cool, non ? Mais par pitié, changez de stratégie marketing !

Phil Spencer et le syndrome de l’imposteur ?

Cela fait des années que j’exprime mon avis sans filtre sur Phil Spencer. Je reste aujourd’hui persuadé que cette personne n’a plus rien à faire chez Xbox depuis la fin de l’ère Xbox One. Mais il est encore là. Matt Booty ? Même constat. Ces deux là me font d’ailleurs penser à des gens qui souffriraient du syndrome de l’imposteur. Jamais sûr d’eux, peur d’être eux-mêmes, coincés dans des discours lisses pour investisseurs irrassasiables, de faux perfectionnistes etc. On nage entre ce syndrome et l’effet Dunning-Kruger.

Ils se sentent tout puissant. Vous regardent droit dans les yeux en vous disant que tout va bien, et que seulement trois jeux débarqueront sur PS5 et Nintendo Switch. Et le lendemain, tu t’aperçois que tout cela n’étaient que de vilains mensonges et que le Game Pass ne suffit plus à satisfaire les attentes financières de la maison mère et des investisseurs qui attendent toujours plus, la bouche grande ouverte.

J’ai également beaucoup de mal avec la communication des grands pontes de Xbox lorsqu’ils arborent un magnifique « nous chez Xbox » en parlant des jeux Bethesda et Activision. Cela me met mal à l’aise, car Xbox, ce n’est pas non plus ça. Un éditeur tiers comme Activision n’est pas Xbox. Même en étant racheté par Microsoft. Un biais d’attribution ultra opportuniste, comme le petit à lunettes à l’école qui se vante du matin au soir qu’il est meilleur que vous. Alors qu’il a 6/20 de moyenne en trichant et qu’il ne se fait pas éjecter de l’école car ses parents ont les moyens d’acheter le silence des profs.

Je ne sais pas trop si vous voyez où je veux en venir. Je vais donc être plus direct. Que Nintendo sorte des jeux sur smartphones ou que Sony sortent quasi tous ses jeux sur PC, cela reste des jeux Nintendo et Sony. Mais quand Xbox rachète des éditeurs tiers et te dit que ce Call of Duty Xbox sortira aussi sur la PlayStation Xbox et la Xbox Switch 2 ainsi que sur l’iBox 16 Pro Max, cela n’est pas crédible.

Dans 10 ans, ça sera quoi, une Xbox ?

Il est selon moi très urgent que Microsoft fasse enfin son coming-out d’éditeur tiers. A part à nourrir les 35 millions de radins qui n’achètent plus rien (oui oui, les abonnés Game Pass sur console), à quoi sert une Xbox ? Quitte à avoir des burnes, autant dire directement : « nos jeux Xbox sont encore plus beaux sur PC et PS5 Pro, et on assume ».

Je ne comprends pas pourquoi Xbox ne fabrique pas des PC de salon au prix d’une Xbox Series X. Le fond de la communication serait alors très simple à comprendre pour le grand public qui ne pipe plus grand chose. Vous allez voir, lorsque la ROG Ally « Xbox » sortira, les moins informés ne vont pas comprendre « pourquoi c’est Windows qui s’allume quand on appuie sur power ? ».

En bref, je trouve cet axe de communication ridicule, et mensonger. Ce n’est pas parce qu’on veut bouffer à tous les râteliers qu’il faut dire n’importe quoi. La Dreamcast serait alors, elle aussi, une Xbox ?

Sous cet édito qui peut paraître un peu brutal, j’ai surtout mal au cœur de voir comment s’est transformé ce constructeur. En tant qu’éditeur, en revanche, je suis vraiment ravi de voir que Microsoft exploite bien ses nouveaux studios, en ayant ENFIN beaucoup de jeux à montrer. Et plus seulement la boucle Halo / Forza / Gears qui revenait sans cesse.