Suppression de l'abonnement à 12 mois au Xbox Gold - Vers un online gratuit, ou plus cher ?
Depuis quelques jours, une information soulève beaucoup de questions. Que nous cache la suppression de l'abonnement de 12 mois au Xbox Live Gold, service qui permet de jouer en ligne sur Xbox One ? Retour sur cette nouvelle qui ne devrait pas rester sans conséquences, en plusieurs points.
Les faits - L'abonnement Gold de 12 mois est mort
Ce n'est plus une rumeur depuis la confirmation par un exécutif de chez Microsoft, l'abonnement de 12 mois au Xbox Live Gold est dorénavant absent du catalogue de Microsoft. Si vous pourrez toujours renouveller automatiquement votre abonnement pour un an en renouvellement automatique, il est maintenant impossible d'acheter un code de 12 mois pour jouer en ligne sur Xbox One.
De leur côté, les abonnements de 1 mois et 3 mois sont toujours disponibles sur le Microsoft Store, à 6,99€ et 19,99€, soit une augmentation significative de l'année d'abonnement pour jouer aux titres multijoueur sur Xbox One (et Xbox 360). Les revendeurs tiers écoulent leurs stocks, mais ne devraient plus avoir de nouvelles offres annuelles après coup.
Vers du online gratuit sur Xbox Series X ?
La question qui se soulève naturellement est la suivante : "L'accès aux jeux online sera-t-il gratuit sur Xbox Series X ?". Difficile de répondre à cette question pour le moment, mais nous pensons que si Microsoft avait décidé cela, l'information aurait déjà été criée sur tous les toits, représentant une très belle nouvelle potentielle pour les joueurs.
Vers une unification de tous les services Xbox ?
Cela fait maintenant plusieurs mois que Microsoft tente de réunir ses nouveaux services autour du Xbox Game Pass Ultimate. Ce dernier vient d'ailleurs d'accueillir le xCloud, sans augmentation de son prix, pour un déploiement un peu partout dans le monde (dont la France), en septembre 2020. Il ne serait donc pas surprenant de voir Microsoft intégrer le Xbox Live Gold de manière plus massive dans son Xbox Game Pass Ultimate.
Notre avis sur la question : "Forcer" sur le Xbox Game Pass
Vu les plans de Microsoft qui compte énormément sur son Game Pass, nous pensons que le constructeur souhaite plutôt inciter fortement les joueurs à basculer vers cet abonnement. Les joueurs ne souhaitant pas du service se retrouveront en effet avec une plus grosse facture annuelle de 80€ pour jouer en ligne, tandis que le Xbox Game Pass Ultimate fournit un gros catalogue pour quelques dizaines d'euros supplémentaires par an.
Nous sentons depuis plusieurs mois la volonté de Microsoft de tout miser sur son Xbox Game Pass Ultimate, et la suppression de l'abonnement de 12 mois au Xbox Live Gold représente une évolution logique de ce souhait de voir de plus en plus de joueurs sauter le pas.
Il serait, selon nous, très peu probable de voir le Xbox Live Gold devenir gratuit. Pourquoi supprimer un service qui fonctionne très bien après des années d'habitudes qu'ont pris les joueurs de payer cet accès online ? Cela serait une excellente nouvelle, mais à l'ère du "tout service" recherché par beaucoup de grosses entreprises du gaming, nous n'y croyons pas.
La rentabilité du Xbox Game Pass Ultimate n'en serait alors que meilleure pour Microsoft, si des milliers de joueurs passaient d'un abonnement de 80€ par an pour jouer en ligne à une formule plus complète à quasi 160€ l'année. Avec la conférence de ce 23 juillet 2020, nous en saurons peut-être davantage...